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今年も、自分を悟る一年に

「噺家渡世の余生な噺」第9回

落語

柳家小志ん

柳家小志ん

2026/01/14

今年も、自分を悟る一年に

2014年に始まった「深川ひるま寄席」のメンバー（撮影：2016年初席）

柳家小志ん

執筆者

柳家小志ん

執筆者プロフィール

一、身内に知られぬ芸人

　前座の頃の話である。

　ある寄席では、八代目橘家圓蔵（たちばなやえんぞう）師匠、つまりかつての五代目月の家圓鏡（つきのやえんきょう）師匠の高座が終わると、エレベーターまでお見送りするのが暗黙の了解だった。

　その日、私が師匠をエレベーター前までお送りすると、圓蔵師匠がこう言った。

　「お前の名前を、客席係のスタッフさんが知っているか、訊いてこい」

　私は言われるまま、客席係の方に尋ねた。

　「すみません、私の名前をご存じですか？」

　するとその方は申し訳なさそうに言った。

　「ごめんなさい、前座さんだとは分かりますが、お名前までは……」

　その返答を師匠に伝えると、

　「そうだろ。身内に知られていない奴が、お客に知られているわけがない。まずは身内に知られる芸人になれ」

　と、静かに言われた。

　続けて師匠が言う。

　「じゃあ、俺の名前を訊いてこい」

　再び客席係の方に尋ねると、今度は即答だった。

　「当たり前じゃない、月の家圓鏡師匠でしょ！」

　その言葉を師匠に伝える前に、私はふと思った。

　――身内が「月の家圓鏡」のままなら、お客にとっても橘家圓蔵は、まだまだ「月の家圓鏡」なのだと。

　「何と言ってた？」

　と圓蔵師匠に聞かれた時、私は即答で、

　「“橘家圓蔵”師匠と言っていました」

　師匠はニヤリと笑って言った。

　「そうだろ。ざまあみろ」

　そしてそのまま、満足げにエレベーターへ乗り込んでいった。

　あの時、私は思った。

　――自分は、多少は状況判断のできる人間なのかもしれない、と。

二、午年の悟り

　私は、午年（うまどし、1978年生まれ）である。2026年、年男になった。

　同じ午年の仲間たちと「午年五人男」という会を2014年の午年から続けている。ある年、深川江戸資料館の小劇場で催された時のことだ。開演前の注意事項を誰がアナウンスするかという話になり、当時の入りたての前座が誇らしげに手を挙げた。

　「私、以前アナウンサー志望で、ナレーションもしていました。これくらいは、お任せください」

　マイクの前に座ったその前座は、胸を張ってアナウンサー口調でこう言い切った。

　「本日は、“牛年（うしどし）”五人男の会へご来場いただき、誠にありがとうございます！」

　その瞬間、緞帳（どんちょう）の向こう側、まだざわつく客席で、笑いだけがピークを迎えた。その後の高座がどれほど真剣でも、客席は「牛年の会」として記憶したことだろう。

　おかしなもので、前回この連載でも「私は午年である」と原稿に書いたところ、初校で「うしどし」とルビが振られていた。活字の世界の専門家でさえ「うま」を「うし」と読んでしまうのなら、世の中の“誤読”というのは、案外そんなものなのかもしれない。

　私はその時、肩の力が抜けるような小さな悟りを得た。

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