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つくまとさわぎとクリスマス・キャロル

「二藍の文箱」第7回

落語

三遊亭司

三遊亭司

2025/12/02

師匠のひとり言

　「三木助さん、藝人がクリスマスに仕事をしてはいけないよ」

　ある日のこと、なんのはなしからそうなったのか。「小朝兄さんが」の枕詞とともに、三木助がそんなことをふと口にした。わたしは十九、二十歳の子どもだったので「そういうものか」と、ただただ思うばかりだった。

　こうして、あやふやな存在がひとりの藝人として形づかれてゆく。

　万事がそんな様子で、はじめてお供で寄席の楽屋に行ったのも小朝師匠プロデュースの鈴本演芸場だったし、はじめて営業仕事に同行した時も、小朝師匠の二番弟子、真打に上がる直前の五明楼玉の輔師匠が一緒だった。

　三木助の弟子時代は、小朝門下の前座の兄さん姉さん方には、兄弟弟子のようにいろいろと教わった。週末ごとにどこかしらの落語会で、必ずと言っていいほど一緒だった。

　1998年の夏。鈴本の楽屋ではじめてお会いした小朝師匠に「兄さん、これうちの弟子」と三木助が紹介すると、小朝師匠は少し距離を置いたまま、わたしへ上から下、下から上へと目線を走らせ「そういえば、なんかそのシャツ見たことあると思った」と微笑んだ。

　別に師匠のお古を着ていたわけではないが、ふとしたひと言にも、洒落た売れっ子の師匠だなと内心感嘆した。そんな小朝師匠はとてもいい匂いがした。

　入門翌年だっただろうか。小朝、三木助、その弟子であるわたしたちは、日比谷で催された落語会の楽屋にいた。小朝師匠の事務所の仕事で、街にはクリスマスソングが流れる12月24日……いや25日だったか。

　気のおけない顔ぶれでの落語会に、打ち上げだったが、年末のことで打ち上げも早々におひらきとなり、師匠はわたしの運転するアルファロメオ164の後部シートに、言葉通りに身体を沈めた。

　落語家にとって――に限らず、一年の疲れがどっと出てくる、いわゆる師走だ。そんな疲れとうらはらに日比谷通りはキラキラしている、それもまた年末の東京の変わらぬ景色だ。

　そんな車窓に目をやりながら、師匠がぽつりと独りごちる。

　小朝兄さんが「三木助さん、クリスマスに仕事をしてはいけないよ」って言ってたのにな……。

　わたしはハンドルを握ったまま、聞こえないふりをして前だけを見ていたが、やっぱり、きっと微妙な顔をしていたと思う。

（毎月2日頃、掲載予定）

前回（第6回）はこちら

残された街と残された人と

―― 三遊亭司『二藍の文箱（ふたあいのふばこ）』シリーズ連載一覧

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