カレーライスと師匠の言葉（後編）

鈴々舎馬風一門入門物語第4回

落語

柳家風柳

2025/05/05

2022年3月、真打昇進。鈴々舎八ゑ馬改メ、柳家風柳に

執筆者

柳家風柳

執筆者プロフィール

思い出のカレーライス

弟子入りしようと決意してからは、師匠の出演情報を調べて、寄席や落語会で出待ちをしました。しかし師匠には一度も会えません。そこで当時、師匠のホームページには、事務所の住所が記載されていたので、思い切って行ってみると、そこには「鈴々舎馬風」という表札の一軒家がありました。

「えぇー、まさかご自宅？ネットに自宅の住所を載せてるの？」（もちろん現在のホームページには住所は載せておりません）

緊張しながら、震える手で思い切ってインターホンを押してみます。

「弟子入りしたいのですが、馬風師匠はご在宅でしょうか？」

すると、すぐにインターホン越しに、

「あ？いきなり家に押しかけて、おめぇに常識はねぇのか！弟子は取らねぇんだ、帰ぇんな！」

……と、激しい怒声が返ってくると想像していましたが、実際には、おかみさんがわざわざ外まで出て来てくださって、　

「弟子になりたいの？とりあえずカレーがあるから、上がって食べていったら」
　と、怒られるどころか、カレーライスをご馳走してくださりました。

緊張と驚きと感動で、感情がぐちゃぐちゃになりながら食べさせていただいたカレーライスはとんでもなく、おいしかったです（そもそも、おかみさんの手料理はどれもおいしく絶品、これは落語界では有名で、ほとんどの芸人が師匠の家でご馳走になっております）。

優しいおかみさんは、私がカレーライスを食べる姿をずっとニコニコしながら見ておられましたが、食べ終わると、急に私の顔を真顔で見つめ、厳しい口調になりました。
　「本当に弟子になりたいの？ウチは厳しいわよ。前座の間は本当に休みなしよ。あなた、やっていく自信ある？」
　「……はい」
　「師匠、この子、弟子になりたいんだって！」

そう言うと、奥から師匠が颯爽と笑顔で現れます。

「ああそうかい。いいんじゃねぇか、ウチはきついけど、まぁ頑張んな！」

師匠はそれだけ言って、また奥の部屋に戻っていかれました。

「（かっこいい！）」

粋な江戸っ子のようで、私はすごく感動しました。

その後、大阪から親を呼んで改めてご挨拶に伺い、正式に弟子として認めていただくことができました。後年、おかみさんに聞いたことがあります。
　「なんであの時、まだ弟子でもない、なんだか分かんない人間にカレーまで食べさせてくれたんですか？」
　「せっかく来てくれたんだから、弟子にならなくても、その子のいい思い出になればいいでしょ」　

おかみさん、あの時のカレーライスの味と私への優しさは、一生の思い出になりました。そして見習い、前座の間もずっと毎朝、おいしい料理を食べさせていただき、本当に感謝しています。

また、稽古について師匠は、「芸なんて、教わるようなものじゃねぇ。盗むんだ！俺じゃなくていいから、誰か好きな先輩を見つけて『間』を盗んで来い！」というお考えがあり、師匠から落語を直接教わったことはあまりないかもしれません。その代わり、修業中のことはほとんどすべて、おかみさんに教えていただきました。

「いい？これは小さんの教えよ。『芸は人なり』。正直ないい人間になりなさい」

私にとって、この教えは当時も今も難しい課題です。なんせ元々の人間がひどくて、特に下ネタを発することが多かったようです。ただ、おかみさんのおかげで、下ネタ癖だけは治りました。これが私が唯一、誇れる修業の成果です。

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