寿限無、淀五郎、寝床

「オチ研究会なぜこのサゲは受けるのか？」第十回

落語

林家はな平

2026/02/06

二十九席目　淀五郎（よどごろう）　★★

［ワンポイント］
歌舞伎役者の世界を描いた噺だ。とはいえ、難しい内容ではない。才能を見込まれた若者と、わざと突き放す先輩、そして真正面から支える別の先輩。その三人の関係を知っておくと、この噺は「芸を教えるとは何か」という物語として、ぐっと身近に聞こえてくる。

◆【あらすじ】

　初日を前に『仮名手本忠臣蔵（かなてほんちゅうしんぐら）』四段目の塩谷判官（えんやはんがん）の役者が急病で出られなくなる。座頭（ざとう：一座の筆頭俳優）の市川團蔵（いちかわだんぞう）は、まだ相中（あいちゅう：地位が低めの役者）ながら、以前から見込みがあると目をつけていた澤村淀五郎（さわむらよどごろう）を抜擢する。

　ここぞと張り切る淀五郎、肝心の四段目「判官切腹の場」では大星由良之助（おおぼしゆらのすけ）役の團蔵は舞台まで来ないで、七三（しちさん：花道の途中で、舞台から三分、揚幕から七分くらいの場所）で平伏したまま。これが何日も続き、評判が悪くなる。

　皮肉屋の團蔵なりの叱咤激励だったが、淀五郎にはわからない。困って團蔵に訊くと「本当に腹を切れ！お前みたいな下手な役者は腹を切って死んでしまえ」とやり込められる。

　やけになった淀五郎は、明日本当に舞台で腹を切って死んでやろうと心に決め、世話になっている初代中村仲蔵（なかむらなかぞう）のもとへ暇乞い（いとまごい）に行く。

　すべてを察した仲蔵は、「團蔵はお前を見込んで役を当てたんだ」と判官切腹の正しい型から心まで丁寧に教えてくれる。徹夜で稽古する淀五郎……

◆【オチ】

　稽古のおかげで、翌日の淀五郎の芝居は見違えるように良くなっていた。

團蔵「大したもんだ。富士のお山は一日でできたってえが、あの野郎、一晩で判官を作りやがった」

　感心しながら團蔵が舞台まで出て、淀五郎の判官のかたわらで平伏をする。

團蔵「御前（ごぜん）！」
淀五郎「……待ちかねた」

◆【解説】

　落語家がお客様の前で1つの落語をやるまでには、様々な工程を踏んでいる。そもそも、落語は勝手に覚えて勝手にやることは許されない。覚えたい噺があったら、それをやる落語家のところにお願いに行く。実際にその噺を喋ってもらって、それを録音する。ノートに台本を書いて覚える。書かないで音源を聞いて覚える人もいる。

　覚えたら、教えてもらった人のところへ“上げ”の稽古に行く。高座でやって良いという許可をいただくのが、「上がった」という状態である。噺が上がれば、やっとお客様の前で喋っても良いのだ。教わって高座にかけるまで、平均して1ヵ月はかかる。これがいわば噺家の必須の作業である。

　ただ、真打になってわかったことが1つある。

　「教える方がよっぽど大変！」

　これに尽きる。私のような噺家でも噺を教わりたいという後輩が来る。その後輩への上げの稽古がとにかく大変だ。「好きにやったら良いよ」と言えればいいが、私の場合は細かく教えてしまう。その時その時の感情だったり、セリフの言い方だったり、細かい部分まで直したくなる。

　もしかしたら、これが真打としての責任なのかもしれない。今までは先輩から教わった噺をただやるだけだったのが、今度は教える側に回ったのだ。教えた噺が高座でウケなかったら、自分の責任なのだ。言葉の間違いなどがあっても、それは教えた人の責任にもなる。それくらいの覚悟で教えるようにしている。

　さて、『淀五郎』である。皮肉屋の團蔵と親切な仲蔵、二人の教え方はまったく違えど、淀五郎の芸を良くしたいという気持ちだけは一致している。そして何よりお互いに認め合っている。オチの項目には書いていないが、團蔵が淀五郎に感心しながら「仲蔵だな……（＝仲蔵が教えたな）」とつぶやくセリフがあって、私はこの落語の中で一番好きなセリフだ。

　オチは歌舞伎に詳しいと、より深いものになる。判官の由良之助に対する想いと、淀五郎の気持ちがリンクして「待ちかねた」というセリフが壮大なものになる。落語家もお客様に褒められるより、身内に褒められた時の方が嬉しいことがある。そんな場面である。