外題付～浪曲は天下を取った芸能だ！

「浪曲案内連続読み」第1回

浪曲

東家一太郎

2025/05/15

人を熱狂させる力

　浪曲は、もともと「浪花節」と云われ、明治時代のはじめくらいに芸の形ができ上がりました。最初は大道芸。数人から数十人のお客を集めていた浪花節が、人気が出て寄席へと進出し、百人単位。さらにブームとなって、千人単位の大きな劇場で興行するようになります。

　やがて、昭和に入ってから「浪曲」という名に変わります。当時は、新鮮な名前でした。

　浪曲には、第1期から第5期まで黄金時代と云われるほどの大ブームの時代がありました。明治30年代（1890年代）くらいから、昭和39年（1964年）くらいまででしょうか。人気浪曲師とそれを支える曲師が次々と現れ、それぞれの節、芸を作り上げ、売れに売れました。ラジオとレコードの時代です。芸能人長者番付のトップ10に浪曲師が何人もランクインしたという、今ではとてもじゃぁないですが、考えられません！

　しかし、ブームの終焉は世の常。テレビの時代となって昭和40年代から浪曲人気は低迷します。ところがどっこいド根性、昭和・平成・令和と、浪曲はミャクミャクと現代に継承され、今もほら、この通り生きています。

　150年に渡る小難しい浪曲の歴史のお勉強はさておき、ここで一番大事なのは、“浪曲は天下を取った芸能だ！”ということ。それだけ人を熱狂させる力が浪曲にはあるという事実。これは私たち浪曲家にとって大きなプライドであり、希望であり……、そして、賭けでもあります。へへへ。

浪曲は日本のミュージカル

　しかし、現実は

　「浪曲聞いたことある人ォー？」
　「……（シーン）」

　「今の日本人は100％浪曲を知らない」と思って、私は心が傷つかないように、「浪曲を知っている人がいたらラッキー｣ぐらいの心持ちで生きています。

　一方で、ありがたいお言葉も時々、耳にします。

　｢子どもの頃、姉とラジオにかじりついて浪曲を聴いたのよ｣
　｢おばあちゃんの膝の上で、ラジオから流れて来た浪曲、楽しかった。懐かしいわ｣
　｢浪曲聴いたの、今日が50年ぶりなのよ｣

　昭和100年の今年、昭和30年代にラジオやレコードや実演で浪曲を聴いていたという人は、すべからく70代以上でいらっしゃるのです。この浪曲が抱える現状は、大ピンチ！と思いきや、大チャンスでもあります！こんなにも心強い浪曲ファンがご健在でいらっしゃる今、私はもう一から浪曲を開拓していくことに決めました。

Q. 浪曲って何？

A. いわば日本のミュージカルです。浪曲師と三味線（曲師）の2人で物語を語っていく、ストーリーと音楽が融合した日本の素晴らしい芸能です。

Q. あーそう。何がいいの？

A. 笑って泣いて感動させます！言葉で言ってもわかりませんので、ぜひ一度聴いてもらいたいです。

Q. YouTubeで聴けるの？

A. はい、YouTubeでも「東家一太郎」で検索してもらえれば出てきます。あっ、アニメ『ONE PIECE』の「ワノ国編」の最終話、第1085話の浪曲パートをさせていただいてますので、アマプラやNETFLIXとかで見てください！

Q. えーそうなの。『ONE PIECE』は好きだわ。見てみるわ。

A. そうですか！ありがとうございます。『ONE PIECE』は面白いですよね……。あの、これ私の会のチラシなんですけど、ご都合よろしかったら、生の舞台を聞きにいらしてください。

Q. その日は予定があるから行けない。

A. そうですか、残念です。私のホームページに出演情報がありますので、ご覧いただけましたら嬉しいです。

Q. あーそう。

A. 浅草の木馬亭（もくばてい）という寄席にも毎月2回出ています。毎月1日から7日まで昼間やっている日本で唯一の浪曲の寄席なんです。