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うつくしやポンプの穴の天の川

「朝橘目線」第19回

落語

三遊亭朝橘

2026/11/09

　うちの師匠・三遊亭圓橘の最初の師匠は、「谷中の師匠」と言われた三代目三遊亭小圓朝師。

　私からすると大師匠にあたる三代目は、東京大学落語研究会、いわゆる落研の学生さんたちに落語指導をしていた。そのご縁で、東大落研とそのOBの集まり・東大落語会は、圓橘一門を大事にしてくださる。大師匠の遺産の一つだ。

　そんな東大落語会が毎年、寄席を開催するのだが、出演者各位の落語指南役が光栄にも私なのだ。今年で3回目。一昨年、打診された時は耳を疑った。意向投票で私が2位だったのが、何かの都合でそうなったのか。「私じゃなくて、うちの師匠に」と断ったら、以前うちの師匠に依頼したところ、とんでもなく厳しかったらしい。分かる。手に取るように分かる。

　ずいぶん前、小学生向けの落語ワークショップを師匠と二人でやった。正座の仕方から熱血指導する師匠。涙目になる子ども。保護者を気にする私。誰よりも何よりも師匠は、芸に嘘をつけない。ゆりかごから墓場まで、老若男女、森羅万象。座布団に座ったら分け隔てなく稽古をつける、高座の鬼だ。あのワークショップの話は、あれからまったく音沙汰がない。

　東大落語会としては、やはりきちんとプロに指導を受けたい。だが心折れては元も子もない。で、私にお鉢が回ってきた。師匠に相談したら「口の利き方に気をつけろ」という故郷・沼津の海のような、深く澄んだ助言が返ってきた。その教えを胸に秘め、お稽古会にお邪魔した。

　妙な緊張感の中、皆様の落語をじっくり聴いた。驚愕した。まず情報量が凄まじい。並の噺家がバケツリレーなら、東大諸氏はポンプ車だ。噺の時代背景や江戸の市井風俗などを、正確に延々語る。ゲラゲラだけが笑いじゃないと、私は常々思っている。もう落語なしで良いんじゃないかな、というくらい教養があり面白い。

　だが本題に入ると、さらに東大製のCPUが躍動する。この古典落語のどこにこの時事ネタを挟む隙があったのか、みたいな箇所にエッジの効いた風刺を盛り込みたがる。そしてサゲ、いわゆるオチまでオリジナルで考案してくる。それだけやっておいて、何なら親子ほど年の離れた私に、手直しを要求する。

　貪欲だな、と思った。良い先生に教わるから、勉強ができるわけではない。結局は学習意欲の差、これに尽きる気がする。意欲を持てることが、才能なのかもしれない。

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